Un road trip en Italie permet de découvrir trois pays très différents en un seul : les pics déchiquetés des Dolomites, les vignobles et les villages perchés de la Toscane, et les villages accrochés aux falaises de la côte amalfitaine. Les distances sont courtes comparées à un voyage aux États-Unis, mais les routes sont plus étroites et les règles différentes : un peu de préparation vous fera gagner beaucoup de temps.
Voici un itinéraire de road trip de 12 jours en Italie, de Venise à la côte amalfitaine, avec les distances approximatives de chaque étape, puis les règles de conduite qui comptent le plus pour les voyageurs américains.
L’itinéraire d’un road trip en Italie en un coup d’œil
| Jours | Étape | Distance approximative | À ne pas manquer |
|---|---|---|---|
| 1 à 2 | De Venise à Cortina d’Ampezzo | Environ 155 km (97 miles) | Retrait de la voiture sur la terre ferme, montée vers les montagnes |
| 3 à 4 | Grande route des Dolomites, de Cortina à Bolzano | Environ 110 km (68 miles) | Les cols de Falzarego et de Pordoi |
| 5 | De Bolzano à Florence | Environ 375 km (231 miles) | Journée de transfert sur l’autoroute |
| 6 à 7 | De Florence à Sienne par la SR222 | Environ 75 km (47 miles) | Les villages viticoles du Chianti |
| 8 à 9 | De Sienne au Val d’Orcia | Environ 70 km (43 miles) jusqu’à Pienza | Pienza, Montalcino, Montepulciano |
| 10 | Du Val d’Orcia à la région de Naples | Environ 385 km (239 miles) | Journée de transfert |
| 11 à 12 | Côte amalfitaine | Environ 58 km (36 miles) de Naples à Positano | La route côtière SS163 |
Étape 1 : les Dolomites
Commencez à Venise, mais retirez votre voiture de location sur la terre ferme, car la ville historique n’a pas de routes. De là, il y a environ 155 km jusqu’à Cortina d’Ampezzo. Le point fort de cette section est la Grande route des Dolomites, un parcours de 110 km entre Cortina et Bolzano qui franchit le col de Falzarego et le col de Pordoi, qui culmine à 2 239 mètres. Prévoyez une journée entière, avec des arrêts aux points de vue et aux refuges de montagne.
Les cols élevés se parcourent mieux du début de l’été au début de l’automne. En dehors de cette période, la neige peut rendre les conditions difficiles : vérifiez l’état des routes avant de partir.
Étape 2 : la Toscane
Depuis Bolzano, une longue journée d’autoroute vous mène vers le sud, jusqu’à Florence. Garez-vous en dehors du centre et visitez à pied ou en transports en commun. Prenez ensuite la SR222, la « Chiantigiana », qui serpente de Florence à Sienne à travers le vignoble du Chianti Classico, en passant par des villes comme Greve et Castellina.
Après Sienne, poursuivez dans le Val d’Orcia, site du patrimoine mondial de l’UNESCO connu pour ses routes bordées de cyprès et ses collines ondulantes. Une bonne boucle mène à San Quirico d’Orcia, puis suit la SP146 jusqu’à Pienza et Montepulciano. Ajoutez Montalcino si vous avez le temps. Le coucher de soleil est l’heure classique pour les photos.
Étape 3 : la côte amalfitaine
La SS163, le long de la côte amalfitaine, est l’une des plus belles routes d’Europe, et l’une des plus éprouvantes. Elle est étroite, encombrée de bus et de scooters, et le stationnement dans des villages comme Positano et Amalfi est rare et cher.
À des dates précises en 2026, une règle de circulation alternée selon les plaques d’immatriculation s’applique sur la SS163 de 10 h à 18 h : selon la date, seules les voitures dont la plaque se termine par un chiffre impair ou pair peuvent circuler, et les motos et les résidents sont exemptés. Au printemps 2026, les périodes concernées étaient du 30 mars au 6 avril et du 24 avril au 2 mai. Consultez le calendrier en vigueur avant de prendre la route. Beaucoup de voyageurs rendent la voiture à Naples ou à Salerne et utilisent à la place les ferries ou les bus locaux le long de la côte.
Règles de conduite pour un road trip en Italie
- Permis de conduire international. Les conducteurs américains doivent emporter un permis international avec leur permis américain. Sans lui, vous risquez une amende en cas de contrôle. Aux États-Unis, seules deux associations automobiles sont autorisées par le département d’État à le délivrer.
- Zones ZTL. La plupart des centres historiques sont des zones « zona a traffico limitato », contrôlées par caméra. Vous ne serez pas arrêté ; l’amende arrive par courrier, souvent des mois plus tard, avec des frais supplémentaires de la part du loueur. Repérez les panneaux ZTL et garez-vous à l’extérieur.
- Péages. Les autostrade italiennes sont des routes à péage. Sur la plupart des sections, vous prenez un ticket à l’entrée et payez à la sortie.
- Taille de la voiture. Choisissez la plus petite voiture qui convient à votre groupe. Les rues des villages et les places de stationnement sont étroites.
Si l’Italie n’est qu’une option parmi d’autres, notre guide des meilleurs itinéraires de road trip en Europe la compare à l’Islande, à l’Irlande, à l’Écosse, à l’Autriche et à l’Espagne. Et si vous avez déjà conduit aux États-Unis, vous remarquerez le contraste avec les routes panoramiques les plus célèbres d’Amérique : moins de miles par jour, mais bien plus à voir par mile.
La meilleure période pour un road trip en Italie
La fin du printemps et le début de l’automne sont idéaux : les cols des Dolomites sont généralement ouverts dès le début de l’été, la Toscane est verte en mai et dorée en septembre, et la côte amalfitaine est moins fréquentée qu’en juillet et en août. L’été convient aussi, mais apporte chaleur, circulation et hôtels complets. L’hiver se prête à un voyage limité à la Toscane, mais les cols de montagne peuvent être fermés ou enneigés.
FAQ : le road trip en Italie
De combien de jours a-t-on besoin pour un road trip en Italie ?
Environ 12 jours couvrent les Dolomites, la Toscane et la côte amalfitaine à un rythme confortable. Avec une semaine, concentrez-vous sur une ou deux régions, par exemple la Toscane seule.
Est-il difficile de conduire en Italie quand on est américain ?
Les autoroutes sont simples. Les difficultés viennent des routes étroites, des zones ZTL dans les centres historiques et du stationnement. Étudiez les règles des ZTL et choisissez une petite voiture.
Ai-je besoin d’un permis de conduire international pour l’Italie ?
Oui, les conducteurs américains doivent en emporter un avec leur permis. Obtenez-le avant de partir auprès de l’une des deux associations automobiles américaines autorisées à le délivrer.
Faut-il conduire sur la côte amalfitaine ?
Seulement si vous êtes à l’aise sur des routes étroites et très fréquentées et si vous avez vérifié les dates de la restriction selon les plaques. Beaucoup de visiteurs préfèrent les ferries et les bus pour cette partie.
